Cesnak je často označovaný za magickú rastlinu. Po celé stáročia sa používa na ochranu kože pred akné. Cesnak je populárny najmä v kuchyni ako prísady na varenie vďaka svojej silnej vôni a lahodnej chuti, avšak, už v dávnej minulosti, sa cesnak využíval pre zdravie človeka kvôli jeho liečivým vlastnostiam. Jeho použitie bolo zdokumentované vo všetkých veľkých civilizáciach, vrátane Egypťanov, Babylončanov, Grékov, či Rimanov.
Cesnak je naúčinnejší keď je nasekaný alebo rozdrvený. Je to preto, že pri tomto úkone sa z cesnaku uvoľnia zlúčeniny síry, ktoré sú pre zdravie nevyhnutné. Táto zlúčenin je známa ako alicín a je tiež zodpovědná za výraznú vôňu cesnaku. Alicín vstupuje do tela z tráviaceho traktu a cestuje po celom tele, kde uplatňuje svoje silné ozdravujúce účinky.